À un an maintenant des élections présidentielles, le probable candidat à sa propre succession Nicolas Sarkozy réinvestit le terrain économique et social pour tenter de faire remonter sa très faible cote de popularité. Ni son activisme dans les affaires internationales, ni ses prises de position fermes sur des thématiques habituellement saisies par l’extrême droite ne sont en effet jusqu’ici parvenues à le réconcilier avec les électeurs.

La situation politique de la Côte d’Ivoire semblait enlisée depuis des mois, au point de passer au second plan de l’actualité internationale derrière le printemps arabe ou la catastrophe japonaise, mais la grande offensive lancée lundi 28 mars par les Forces républicaines de Côte d’Ivoire (FRCI) a fait bouger les lignes et remis ce pays sur le devant de la scène.

Après deux semaines de dépaysement consacrées au Japon et à la Libye, la presse française est revenue à des sujets internes avec tout d’abord les résultats définitifs des élections cantonales, dont le second tour dimanche 27 mars n’a pas connu une affluence beaucoup plus grande que le premier. L’abstention, avec 53,7% contre 55,6% une semaine plus tôt, est à l’évidence restée le vainqueur du scrutin. Les votes blancs ou nuls ont en revanche enregistré un progrès significatif en passant de 1,3% à 7,1% : autant de chiffres qui viennent à l’appui des propositions du député socialiste Laurent Fabius de « rendre le vote obligatoire » et de « comptabiliser les votes blancs ».

En plus de connaître une abstention beaucoup plus forte qu’à l’ordinaire, les élections cantonales de la semaine précédente ont été largement occultées par les journaux français qui lui ont préféré l’intervention de la « coalition des bonnes volontés » en Libye. Même les suites de la catastrophe japonaise ont été reléguées au deuxième plan après que le Conseil de sécurité de l’Organisation des Nations unies a décidé le soir du jeudi 17 mars d’autoriser « toutes les mesures nécessaires […] pour protéger les populations et les zones civiles menacées d’attaque en Jamahiriya arabe libyenne ».

Tandis que le Japon vient d’être frappé par un séisme et un tsunami gravissimes dont nul ne mesure encore les conséquences en termes humains et matériels, c’est dans un tout autre registre que la presse française a multiplié cette semaine les images aquatiques. L’événement pourrait se résumer comme suit : la « vague migratoire gigantesque » qui déferle sur les côtes méditerranéennes de l’Europe se serait traduite en une « vague bleu Marine » sur la France et aurait provoqué un « raz-de-marée » sur la scène politique nationale.

La polémique ne désenflait pas : pire, elle s’aggravait avec les révélations d’aller-retours en avion gouvernemental de François Fillon entre Paris et sa circonscription électorale en Sarthe, à une heure de la capitale en train. Le président de la République s’est finalement résolu à y mettre un terme en annonçant au cours d’une solemnelle allocution radiotélévisée le soir du dimanche 27 février le remplacement de plusieurs ministres.